“晚年寄养开启了新篇章”

“我从未想象过我会在水坑里跳跃，在后花园露营，或者拖着雪橇上的孩子沿着高尔夫球场奔跑——这真是太有趣了。

”朱迪思·埃利斯微笑着描述自己退休后的角色，她七十多岁了，担任寄养人，照顾来自北约克郡各地的孩子。

在过去的七年里，她和她的丈夫马丁养育了大约 24 个孩子，养育时间长短不等，从即时暂托护理到长期居留。

71 岁的朱迪思和 70 岁的马丁是地方当局希望瞄准的一代潜在寄养者中的一员，他们是所谓的“空巢老人”，他们的孩子已经离开家，现在有时间和空间来支持其他需要照顾的儿童和年轻人。

住在斯基普顿附近的朱迪思和马丁以前曾考虑过“断断续续”地寄养孩子，但朱迪思解释说，工作和抚养孩子的要求总是意味着“时机不对”。

不过，她表示，当两人看了2016年的电影《狮子》后，终于起到了“催化剂”的作用，决定踏上养育之旅。

这部电影由戴夫·帕特尔 (Dev Patel) 主演，讲述了一名来自印度的男孩被一对澳大利亚夫妇收养并在塔斯马尼亚长大的男孩寻找自己亲生家庭的故事。

“这是一部非常感人又可爱的电影，”朱迪思说。

“看完后，我们互相看着对方说，‘好吧，我想我们最好考虑一下寄养问题’。

“这对夫妇通过北约克郡议会申请成为寄养照顾者，经过广泛的面试和培训课程后，他们获得了批准。

朱迪思说，他们自己的孩子现在已经成年，有了自己的家庭，“非常支持”他们寄养的决定，并且从那时起就认识了他们照顾的许多孩子。

“新的生命”

朱迪思说，即使他们有多年抚养孩子的经验，当新孩子即将到来时，她仍然总是感到担忧——然而，这种担心很快就过去了。

“过了一会儿，我想，‘为什么我感到如此紧张？

’因为一切都会安定下来，总体来说是很可爱的，”她说。

“家里有年幼的孩子，卧室也挤满了，这是一种新的生活。

” 马丁说：“这让你的生活再次变得非常充实。

随着年龄的增长，工作开始逐渐结束，你的生活会变得简单而平静。

“孩子们可以把未知的元素放进去，这非常令人兴奋。

不过，朱迪思和马丁强调，这也可能是一项艰苦的工作，因为孩子们往往有复杂的需求或来自困难的情况，这需要双方的调整。

“一旦他们意识到一切都很舒适，我们玩得很开心，我们对他们也很好，他们就会安顿下来，成为家庭的一部分，”马丁解释道。

北约克郡议会朱迪思和马丁在自己的孩子离家后成为了寄养者

作为前攀岩者和热衷步行者，这对夫妇表示，他们特别喜欢向他们照顾的孩子介绍户外活动。

朱迪思说，对她来说，一个明显的里程碑是目睹一个她形容为“安静而柔和”的孩子在约克郡山谷散步时释放出他的创造力。

“真正让我兴奋的是在出去的时候，他拿起一根分叉的木头，开始玩一个想象中的游戏，”朱迪思回忆道。 更多阅读 查塔努加莫克斯队迎战田纳西州老虎队，取得三连胜。

“这是我第一次看到他玩想象游戏。

对我来说，这是一块巨大的垫脚石，很高兴看到他如此开放。

“对于马丁来说，他最喜欢的回忆还包括去山谷旅行，尤其是当他们以前寄养的孩子回来探望时。

他回忆说，有一次，由于天气恶劣等原因，这对夫妇需要照顾五个孩子，其中两个孩子以前和他们住在一起。

“他们都认为这很有趣。

小孩子们都很尊敬大孩子们，而大孩子们则忙着照顾小孩子，所以这是一个非常美好的夜晚。

朱迪思和马丁说，他们仍然与他们照顾的几个孩子保持联系，这些孩子每年假期和聚会时都会回来和他们一起，绝对被视为“家庭的一部分”。

“敞开心扉”

朱迪思和马丁表示，他们会敦促任何考虑开始自己的寄养之旅的人迈出第一步，并向当地政府进行询问。

据北约克郡议会称，截至今年9月，该县有419名儿童被寄养，需要更多的潜在寄养家庭挺身而出。

该机构负责儿童和家庭事务的执行成员珍妮特·桑德森(Janet Sanderson)表示，那些“家庭比较安静、心胸开阔”的人应该考虑申请。

“寄养提供了一个重新发现目标并为孩子的生活带来持久改变的机会，”她说。

“如果你是一个正在寻找新篇章的空巢老人，寄养可能是开始新篇章的最有意义的方式。

” 与此同时，朱迪思催促道：“试一试吧。

有时工作很辛苦，但也很有趣，也很有意义。

您实际上可以改变孩子的生活。

”